要想晓得白玉兰、广玉兰、紫玉兰三者之间的区分，就先要领会这三种树木的动物学常识。

白玉兰：属落叶乔木。冬芽密被淡灰绿色长毛。叶互生。花先叶开放，竖立，钟状，芬芳，碧红色，偶然基部带红晕。聚合果，种子心脏形，玄色。斑白如玉，花香似兰，其树型魁梧，高者可跨越10米，树冠椭圆形，大型叶为倒椭圆形，先端短而突尖，基部楔形，外表有光芒，全市两摔条疏生展开，嫩枝及芽外被短绒毛。冬芽具大形鳞片。花先叶开放，顶生、朵大，直径12-15厘米。花被9片，钟状。果穗圆筒形，褐色：蓇葖果，成熟后开裂，种红色。3月着花，6-7月果熟。 

广玉兰：属常绿乔木，高达30米。树皮灰褐色；幼枝密生绒毛，后变灰褐色。 叶厚，革质，长圆状披针形或倒卵状长椭圆形，长14-20厘米，宽4-9厘米，反面有锈色短绒毛；叶柄长约2厘米，嫩时有淡黄色绒毛。 斑红色，荷花状，直径15—20厘米，芬芳；花柄密生淡黄色绒毛；花被片9—13，倒椭圆形，长7-8厘米；心皮密成长绒毛。聚合果圆柱形，长6—8厘米，有锈色绒毛；蓇葖果卵圆形，紫褐色，顶端有外弯的喙。花期6月。 

紫玉兰：属落叶大灌木，高达3～5米，常丛生。芽有灰褐色细毛；小枝紫褐色。 叶倒椭圆形或椭圆状椭圆形，长10—18厘米，宽4—10厘米，顶端急尖或渐尖，基部楔形，反面沿脉有柔毛。花先叶开放或很少与叶同时开放，大型，钟状；花萼片3，披针形，淡紫褐色，长2—3厘米；花瓣6，长圆状倒椭圆形，长8一10厘米，里面紫色或紫红色，内面红色；花丝和心皮紫红色；花住1，顶端尖，微弯。聚合果长圆形，长7—10厘米，淡褐色。花期4—5月。 

白玉兰、广玉兰、紫玉兰三者的首要区分在于乔灌木（树高）、叶形、花形、花样、花期、和是不是常绿等。

广玉兰常绿，春末夏初着花，花瓣圆，花形大，乔木，树高峻，枝叶稠密。 

紫玉兰落叶，初春着花，花瓣紫红，灌木，多丛生。

白玉兰落叶，初春着花，花瓣红色，基部红褐，乔木。